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SFの父と呼ばれるSF界の巨匠 ジュール・ヴェルヌ
(Jules Verne)
フランスのSF小説家・冒険小説家で、「タイムマシン」「透明人間」、そして「宇宙戦争」などで有名なイギリスの小説家H・G・ウェルズとともにSFの開祖として知られているSF小説界の巨匠です。
フランスの首都パリから南西に400キロほど下った所にあるロワール河の河口に近い港町ナントで生まれますが、幼少の時期を人里離れた孤島で過ごしたこと、母親が船乗りの家系の出で当時交易が盛んであったナントを訪れる船乗りたちの冒険話などに盛んに耳を傾けていたこともあってか、少年の頃より未知の地への憧れや冒険心が強かったといいます。
またエドガー・アラン・ポオの小説を愛読し、発明や発見というものに異常な興味を示し、地理学や天文学に打ち込み小遣い銭で古本を漁ったり望遠鏡を買ったりするなど、一途に物事に没頭する性格だったそうです。
しかしナントの神学校付属から公立の中学校で学んだ後は、父親が法律家でヴェルヌはその長男であったこともあり、跡を継がせたいとの思いから父親の勧めで大学入学資格試験を受け、見事に合格すると1848年にパリへと出てきます。
ところが当然法律の勉強をするように義務付けられていたはずが、バルザックやビクトル・ユーゴー...
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